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Hay una frase de Paul Morphy que dice algo así como "jugar ajedrez es de caballeros, jugar bien al ajedrez es una vida desperdiciada".
Si me preguntas a mí, que tengo elo siempre entre los 1500 y 1600 y tanto y que juego desde que era muy chico, acaso siete años, y nunca he practicado tanto aunque sí veo muchos videos de ajedrez pero suelo jugar medio al cuete y no con tanta dedicación, sí vale la pena para mejorar el cerebro pero siempre que practiques con algún método, como por ejemplo darle una hora al día con el libro del Woodpecker y jugar, también diariamente, un número de partidas que determines en chess.com o lichess.org.
Ahora bien, si me preguntas qué aspectos del cerebro te ayuda a mejorar:
-Habilidad visoespacial: reconocer patrones geométricos y manipularlos.
-Razonamiento fluido: tomar decisiones en torno a la manipulación de posiciones de piezas y calcular cadenas de jugadas.
-Memoria de trabajo: calcular y pensar jugadas, implica ir adelantándose a jugadas siguientes y por lo tanto ir reteniendo ideas.
-Velocidad de procesamiento: si juegas modalidad blitz (de tres minutos hacia abajo), debes pensar rápido.
Que potencias esas habilidades cognitivas es un hecho. SIN EMBARGO, eso no es garantía de que se cumpla el ideal del típico que te vende el ajedrez como panacea mental, que es que apliques eso "a la vida". Te prometo: juego ajedrez desde acaso los ocho años y sigo siendo tremendamente estúpido en todo lo que tenga que ver con puestas a pruebas interpersonales y con esto me refiero a darse cuenta o ser astuto cuando alguien te trata de cagar.
Además, para que una actividad impregne las demás en tus rutinas, debes ser joven. Por ejemplo, que te metas al taller de ajedrez de tu colegio y ahí te propongan estudiar técnicas, entonces como eres joven te acostumbras al hecho práctico de que puedes lograr cosas agarrando una teoría, estudiarla y aplicarla, y ahí sí podría verse algo de "aplicar al ajedrez a la vida". Pero si eres viejo y tienes polola o trabajas, ya tienes las rutinas más rígidas y este jueguito poco te va a ayudar. Es mi opinión, puede discreparse. Porque sé que a Iván Morovic, el chileno que jugaba en el edad de oro contra exponentes tales como Karpov, lo contratan para asesorar grandes empresas y por ende se podría decir que existe un nicho donde se tiene la convicción de que el cerebro de un ajedrecista algo tiene qué aportar en el mundo de los negocios.
Para terminar, quisiera pensar también en cómo habría que ver a los viejitos que se ponen a jugar ajedrez a edad tardía. ¿Lo harán creyendo que están "estimulando su mente", cuando por su misma edad no pueden progresar? ¿Habría que recomendar jugar tempranamente para que cuando se llegue a la tercera edad, no se esté tan,......